旅游经济结构优化是指整个旅游经济结构的合理化和高度化。
旅游经济结构优化并不是一个抽象的概念，而是有具体的评价标准的。尽管由于各个国家在旅游经济发展水平，旅游经济结构形成的历史背景方面的不同，从而导致各国旅游经济结构优化的标准存在着差别，但旅游经济结构作为一种客观经济活动的实体，却有着普遍意义的优化标准，具体表现在以下几方面。
(一)旅游资源配置的有效性
在现实旅游经济中，旅游资源的稀缺性和旅游需要的无限性是客观存在的矛盾，因此旅游资源配置的有效性是衡量旅游经济结构优化的基本标志之一。通常，合理的旅游经济结构应能够充分、有效地利用旅游资源及人、财、物力要素；能够较好地利用国际分工的条件，发挥自身的比较优势，实现旅游资源要素的最佳配置；能够促进旅游资源的保护和适度开放，尽量保持旅游资源的有效使用和永续利用，
(二)旅游产品类型的多样化
由于人们旅游需求的千差万别、多种多样，决定了旅游产品类型的多样化发展。在旅游经济发展初期，大多数旅游产品是以观光旅游产品为主，但随着社会经济的发展和人们生活水平的提高，人们的旅游需求从观光旅游向休闲度假、康体娱乐、科考探险、商务会展等多方面发展，从而要求旅游产品必须向多样化发展，才能满足人们多样化的旅游需求。
(三)旅游产业结构的协调性
旅游经济结构优化的重要标志之一，就是旅游产业结构演进和内部构成的合理化和高度化，从而促进旅游产业结构的协调发展。因此，合理的旅游经济结构应能够使旅游业内部各产业、各部门保持合理的比例关系；能够相互配合、相互促进地协调发展；能够有效地促进旅游生产、流通、分配及消费的j顷利进行；能够不断调整旅游供给和需求处于协调发展的状态，使旅游业的综合生产力不断提高，促进整个旅游经济动态协调地发展。
(四)旅游区域布局的合理性
任何旅游经济活动都必须在一定的空间范围内进行，因此旅游区域布局的合理性也是评价旅游经济结构优化的重要标志之一。通常，合理的旅游经济结构应遵循旅游经济发展的客观要求，形成包括旅游景点、旅游景区、旅游经济圈、旅游经济带在内的合理的旅游区域布局，才能树立整个旅游目的地的整体形象，提高国家或地区旅游经济的综合生产能力，提高整个旅游经济的综合效益。
(五)旅游科技应用的广泛性
现代旅游经济是一种依存性很强的经济，其不仅以相关经济产业的发展为基础，更是依赖现代科技的广泛应用。在旅游产业中的各个部门无一不利用现代科技来谋求健康地发展，从旅游业的“龙头”部门——旅行社，到旅游饭店、旅游交通、旅游娱乐、旅游购物、旅游景区景点等，都必须应用现代科技来提升竞争力；而旅游宣传促销、旅游教育、旅游规划与开发、旅游经营管理更离不开对现代信息技术和高新技术的应用。
(六)旅游经济发展的持续性
良好的生态环境是旅游经济可持续发展的前提和基础，也是旅游经济结构优化的重要标志。合理的旅游经济结构应能够促进生态环境的保护和改善，即随着旅游经济的发展，不仅保护自然旅游资源和人文旅游资源不受破坏，而且进一步美化和改善生态环境，使旅游业发展与生态环境的保护有机地融为一体，实现经济、资源和环境的良性循环，促进旅游经济持续稳定地发展，促进社会经济效益的不断提高，促使国家经济实力的不断增强。
旅游经济结构优化对旅游经济发展具有十分重要的意义，因为旅游经济的持续发展取决于旅游经济结构的优化，而旅游经济结构的优化不仅是旅游经济发展的战略目标，而且是旅游生产力体系形成的客观要求，是旅游经济实现良性循环发展的根本保证。
(一)旅游经济结构优化是旅游经济发展的战略目标
在传统的经济体制下，人们往往把经济发展的总量增长和速度作为经济发展目标，因而在讲到旅游经济发展战略时，也往往过分强调发展指标和增长速度，忽略了旅游经济结构和效益。事实上，旅游经济总量的增减和发展速度的快慢不一定反映生产力水平的提高或降低，而旅游经济结构的优劣则明显反映出生产力水平的升降和旅游经济效益的好坏。因此，数量扩展型的旅游经济增长未必带来经济效益的提高，相反引起投入量的增加和结构失衡，最终使整个旅游
旅游经济结构与优化经济发展不协调；而质量效益型的旅游经济增长依赖于技术进步和结构优化，旅游经济结构合理而优化，既有速度，又有效益，从而能实现旅游经济长期持续协调地发展。
(二)旅游经济结构优化是旅游生产力体系形成的要求
生产力经济学认为：“生产力是由相互联系、相互依存、相互制约的各种因素所构成的有机整体，各个因素必须质量相适应，数量成比例，序列有秩序，才能形成合理的生产力结构，才能有效地实现人与自然之间的物质变换过程。否则，就不能形成合理的结构，不能构成有效的生产能力”①。旅游业是一个综合性的经济产业，旅游经济各部门，各要素的发展规模、速度和水平，如果不能相互适应，形成一定的数量比例和合理的序列结构，就不能形成旅游生产力体系，从而就不能发挥出应有的功能。因此，要促进旅游经济的发展，就必须形成有效的旅游生产力体系；而要形成有效的旅游生产力体系，就必须努力实现旅游经济结构的合理化，推动旅游经济结构的高度化发展，才能不断提高旅游经济结构的生产力和效益。
(三)旅游经济结构优化是旅游经济良性发展的根本保证
旅游经济的良性发展通常表现为旅游经济各部门、各要素比例协调地发展。如果比例不协调，经济发展大起大落，则是不良循环的反映。纵观改革以来中国旅游经济的发展，在总体呈现高速增长的情况下，也一度出现大起大落的状况。虽然通过宏观调控的手段可以使旅游经济比例关系暂时协调，但随着旅游经济的继续增长，又会出现新的比例失调。因此，要解决旅游经济的平衡协调发展问题，最根本的还是从旅游经济结构优化入手。只有从根本上实现了旅游经济结构的合理化，不断促进旅游经济结构的高度化，才能使旅游经济发展实现速度适当、效益良好，最终进入持续协调发展的良性循环中。
(四)旅游经济结构优化是提高旅游经济综合效益的手段
旅游经济结构优化的根本目的是使旅游资源得到合理的开发利用，旅游供给体系趋于完善，形成旅游区域结构新格局，使旅游产业外部和内部各种重要比例不断趋于协调，并向高度化方向发展，从而充分有效地发挥旅游业的产业功能和经济优势，全面提高旅游经济的综合效益。旅游经济结构优化的目标和内容，包括旅游经济各种结构都必须处在合理化和高度化的发展状态，而且各种结构之间的相互作用、制约的关系必须有利于各种结构保持合理化发展的状态。其中旅游产品结构、旅游市场结构、旅游产业结构和旅游区域结构的优化又在整个旅游经济结构的合理化中居于重要地位。
