声明：本文根据资料改编创作，情节均为虚构故事，所有人物、地点和事件均为艺术加工，与现实无关。图片非真实画像，仅用于叙事呈现，请知悉。

01

我叫许念，生于1991年。

这个名字是母亲给起的，寓意很简单，希望我能心怀善念，一生安宁。

我出生的那天，是阳历九月二十二，正好是中秋佳节。

湖北黄冈的中秋，月亮总是又大又圆。那时的月饼还是最老式的青红丝馅，甜得有些齁人。母亲刚经历生产，身体虚弱，躺在市妇幼保健院的病床上，只尝了一小口就紧锁眉头，再也不肯碰。

父亲后来总爱拿这事打趣我，说我这丫头，还没落地就让你妈吃不好睡不香，生下来更是个讨债鬼。

我的父亲是市里棉纺厂的一名会计，在那个国企改制的浪潮里，棉纺厂的效益一年不如一年，但父亲每月总能拿回两千出头的工资。母亲是医院的护士，收入比父亲稍高一些。

两人加起来近五千的月收入，在世纪之交的黄冈，算得上是殷实之家。

即便称不上富裕，也足以让我衣食无忧。

从童年到青春期，我最大的困扰，就是零花钱总是不够花。

母亲的手艺极好，红烧武昌鱼做得油亮入味，排骨藕汤炖得香浓软糯。我从小胃口就好，花钱也有些不知节制。整个小学阶段，我永远是班上第一个把零钱花光的人。

直到升入初中，我才开始有意识地培养自己储蓄的习惯。

想买的漂亮文具和零食，就记在一个小本子上，忍着。

一年下来，竟然也攒下了一笔可观的“私房钱”。

母亲见我如此，反而心疼起来，时常偷偷往我书包里塞钱，我发现了又执拗地还给她。她便嗔怪我，真是个小怪人，小时候花钱像泼水，现在倒学起小气鬼了。

初三那年，我凭着还算不错的成绩，考进了黄冈第一中学。

黄冈一中是全市乃至全省都赫赫有名的重点高中，以近乎严苛的管理和惊人的升学率闻"名。 母亲为此激动得好几天没睡好，直说是祖坟冒了青烟。

父亲则在那天晚上，默默抽完一整根烟，对我说，念念，到了高中要更用功，考个好大学，去大城市，别再回这个小地方了。

那时的我，对他的话一知半解。

很多年后我才明白，他在棉纺厂干了半辈子，亲眼看着工厂从兴盛走向衰败，身边的同事一批批下岗，另谋生路。他一直活在一种强烈的职业焦虑中，生怕那把裁员的刀，不知哪天就落到自己头上。

他只是不希望，我重复他的人生轨迹。

2006年9月1日，我背着崭新的书包，踏入了黄冈一中的校门。

那天的天气格外闷热。

九月的武汉地区，秋老虎的威力依旧不减，阳光像毒针一样扎在皮肤上。校道两旁的桂花树叶子都被晒得打了卷，蔫蔫地耷拉着。

我在熙熙攘攘的人群里，好不容易找到了自己所在的班级。

高一（七）班。

教室在教学楼三楼的走廊尽头。

我推门进去时，里面已经坐了大半的人。喧闹声、说笑声汇成一片，有初中就认识的旧同学，但更多的是一张张陌生的新面孔。

我找到了自己的座位，第四排靠窗，旁边还空着一个位置。

我的同桌，还没来。

我放下书包，开始有些新奇地打量着周围的一切。

在那个智能手机还未风靡的年代，人与人之间最直接的交流就是聊天。我很快就和前后的几个同学搭上了话，大家兴奋地聊着暑假的趣闻和当时最火的选秀节目。

窗外的蝉鸣一声高过一声，搅得人心烦意乱。

快要上课的时候，我的同桌才终于出现。

他从教室后门悄无声息地滑了进来，脚步轻得像一只猫。

我下意识地抬起头。

那是个身形异常单薄的男生。

瘦得有些过分。

他的脸颊微微凹陷，衬得颧骨有些突出。身上的校服虽然干净，但能看出洗过很多次，颜色微微发白，袖口的地方甚至磨出了一些细小的毛边。

他一直低着头，眼神不和任何人接触，径直走到我旁边的空位坐下。

从头到尾，他连一丝余光都没有分给我。

我本想主动开口说点什么，但嘴唇蠕动了一下，最终还是放弃了。

他的身上，有一种很淡很淡的味道。

不是汗味，也不是香皂味，而是一种类似于旧书本和潮湿空气混合的气息。

像是衣服总在不见光的角落里晾晒，阳光的味道从未能彻底浸透。

他把书包放在了课桌的抽屉里。

那是一个洗到发白的蓝色尼龙书包，其中一边的背带接口处有明显的缝补痕迹，针脚歪歪扭扭。

班主任很快走了进来，拿着花名册开始点名。

“顾屿。”

“到。”

我身旁的男生应了一声，声音压得很低，几乎要消散在空气里。

这名字倒是挺有诗意。

我偷偷用余光瞥了他一眼。

他还是没有看我。

他的目光固执地停留在桌面上，那里有一道用小刀刻下的划痕，他仿佛在研究那道划痕的深浅。

我收回了视眼。

开学的第一天，就在这种波澜不惊的氛围中结束了。

那时的我，丝毫没有预见到，这个沉默寡言、瘦得像一株风中芦苇的少年，会在我往后的人生里，留下那样浓墨重彩的一笔。

02

开学后的日子平淡如水。

高一的课程并不算特别难，但每个老师都像上了弦的钟表，一遍又一遍地向我们强调高考的残酷、分数的重要，以及这三年将如何决定我们一生的走向。

我安安分分地坐在第四排，听课，记笔记，写作业。

和班里所有循规蹈矩的女生一样。

我的同桌顾屿，也是如此。

或者说，他比周围的任何人都更加沉默，更加没有存在感。

普通到几乎让人注意不到他。

他从不主动和人说话。课堂上从不举手，课间也从不与人交谈。每当下课铃响起，别的男生在走廊上追跑打闹，或者聚在一起讨论游戏和球星时，他总是趴在自己的桌子上，把脸深深地埋在臂弯里，一动不动。

一开始，我以为他是在睡觉。

后来才发现不是。

他只是单纯地，在用这种方式隔绝自己与外界的一切联系。

我曾经试着和他搭过几次话。

“顾屿，你的圆规能借我用一下吗？”

他会从那个简陋的文具袋里找出圆规递给我，但眼神始终不会和我对上。

“顾屿，你知道下节体育课改上数学了吗？”

“嗯。”

他回答时，目光依旧停留在面前那本翻开了的化学书上。

几次之后，我也就识趣地不再去打扰他。

人与人之间的相处，或许真的讲究缘分和气场。磁场不合的人，硬要凑在一起，只会让彼此都感到不自在。

我也有自己的小圈子。

我的初中闺蜜罗琪也在七班，虽然座位离得远，但我们每天都一起去食堂，一起回宿舍，形影不离。女孩间的友谊，有时候就是这样简单而亲密。

日子就在这种平静无波的节奏里，悄悄滑过了一个月。

九月底的一天，我偶然撞破了他深藏的秘密。

那天中午，下课铃声刚落。

罗琪就从后排跑过来，拉着我的胳膊催促。

“念念，快点啊，食堂要没好菜了！ 去晚了糖醋排骨就没了！”

我一边收拾桌上的课本，一边站起来。

眼角的余光不经意地扫过顾屿。

他没有任何动作。

依旧是那个标志性的姿势，趴在课桌上，像一座孤岛。

我当时没多想，跟着罗琪一起离开了教室。

食堂在教学楼的另一头，要穿过一个小操场。

打饭的窗口前，已经排起了长长的队伍。

我站在队伍的末尾，正觉得无聊四处张望时，一个熟悉又单薄的背影，闯入了我的视野。

是顾屿。

我看着他，在窗口前犹豫了很久，最终只买了一份白米饭，八毛钱。

他没有打任何菜，也没有要汤。

他端着那个不锈钢餐盘，没有走进人声鼎沸的食堂大厅，而是走到了食堂外面的台阶上，背靠着墙壁，垂着头，一小口一小口地吃着。

他吃得非常慢，姿态很认真，仿佛在品尝什么山珍海味。

可那餐盘里，分明只有一团温热的，没有任何味道的白米饭。

我当场就怔住了。

罗琪用胳膊肘碰了碰我：“你看什么呢？ 魂都飞了。”

“没什么。”

我迅速收回了目光。

心底却像被什么东西轻轻刺了一下，泛起一种说不出的滋味。

打好饭后，我和罗琪找了个位置坐下。

我要了一份土豆烧鸡，罗琪如愿以偿地抢到了最后一份糖醋排骨。

吃饭的时候，我的脑子里一直盘旋着顾屿的身影。

他为什么不在食堂里吃饭？

他为什么只吃白米饭？

“念念，你今天到底怎么了？ 心不在焉的。”罗琪用筷子在我眼前晃了晃。

“没事，就是在想一道数学题。”

“得了吧你，想什么数学题，我看是想帅哥吧？”

“你才胡说。”

我低下头，大口地往嘴里扒着饭。

可心头那股异样的感觉，却越来越清晰。

下午第一节课开始前，我借口去洗手间，提前几分钟回了教室。

顾屿已经坐在了位置上。

还是那个趴着的姿势。

我假装在书包里找东西，偷偷地打量着他。

他的脸色很不好，不是那种熬夜学习的苍白，而是一种长期营养跟不上导致的蜡黄色，嘴唇也没有血色。

03

那个晚上，我躺在宿舍的床上，翻来覆去，怎么也睡不着。

上铺的罗琪探出脑袋，小声问我怎么了。

我含糊地应付道，没事，就是觉得有点闷。

实际上，九月底的黄冈夜晚已经有了凉意，需要盖一层薄被。

我闭上眼睛，脑海里却不受控制地，反复浮现出关于顾屿的各种画面。

他的饭卡里，大概没钱了。

他只吃没有任何菜的白米饭。

他瘦得像一片单薄的纸。

这些零碎的片段，像一块块拼图，在我的脑海里慢慢拼接，最终构成了一个让我心脏微微收紧的猜测。

他的家境，非常贫困。

贫困到，连在学校食堂吃一顿饱饭，都成了一种奢望。

从第二天开始，我开始不动声色地留意他。

早上，他不吃早饭。

当别的同学拿着热干面或者豆皮走进教室时，他早已端坐在座位上，安静地看着书。

他的课桌上，永远是干干净净的，没有任何食物的痕迹。

中午，他依然是去食堂打一碗白饭。

吃完后，要么回教室趴着，要么就一个人去操场后面的双杠那里坐着。

晚上，他同样不去食堂。

就那么硬生生地熬到晚自习结束，然后回宿舍。

一日三餐，他似乎只靠着中午那碗白饭支撑着。

黄冈一中是寄宿制学校，学生从周一到周五都必须住校，只有周末才能回家。

我开始留意他周末离校的样子。

周五下午放学铃一响，同学们就如开闸的洪水般涌向校门。

有些同学的父母会开着车来接，有些同学三五成群地骑着自行车，大部分同学则涌向公交车站。

而顾屿，是走路的。

他背着那个洗得发白的蓝色尼龙包，一个人，沉默地往校门外走。

我悄悄地跟在他后面，保持着一段安全的距离。

他走出校门后，没有去公交站，而是径直朝着北边的方向走去。

大概走了半个多小时，他到了一个看起来很破旧的汽车站。

那不是正规的客运中心，而是私人承包的，专门跑下面乡镇线路的中巴车停靠点。

他熟门熟路地买了一张票。

我站在马路对面，不敢再靠近。

那辆车身上满是泥点的中巴车很快发动，载着他，消失在街道的拐角。

我站在路边，心里已经有了答案。

他的家，应该在黄冈下辖的某个偏远乡镇，甚至可能是大别山深处的某个村子。

那种中巴车的票价虽然便宜，但路况很差，坐一趟往往要颠簸好几个小时。

周一早上，他又准时出现在了教室。

脸色却比周五离开时更差。

眼眶下面有一圈淡淡的青黑，显然周末并没有得到很好的休息。

我的心，像是被一只无形的手攥住了，闷得难受。

十月份的一次班会上，班主任在讲台上说了一件事。

“我们班有几位同学家庭条件比较特殊，学校已经给他们免除了学杂费。 但是，生活上的开销，学校也能力有限，希望班里的其他同学，在自己有余力的情况下，可以多关心一下身边的同学，互帮互助。”

班主任说这番话的时候，并没有点名。

但我几乎是立刻就确定，他话里指的人是谁。

班会一结束，我便鼓起勇气，去了班主任的办公室。

“张老师，您刚才说的，我们班里家庭有困难的同学，是哪一位啊？”

班主任抬起头，有些惊讶地看着我：“许念，你问这个做什么？”

“我，我就是想，看看能不能帮上什么忙。”

班主任听了，叹了口气：“是顾屿。 他家在大别山最里面的一个村子，是市里有名的贫困村。 他父亲前几年采药的时候从山上摔下来，人没了，还欠了一大笔医药费。 现在全靠他母亲一个人种地，打点零工，供他和他妹妹读书。 这孩子能考上一中，真的是个奇迹。”

听着老师的话，我的喉咙像是被什么东西堵住了，一阵阵发酸。

我回到教室，看着那个趴在课桌上的单薄背影。

他的肩胛骨透过薄薄的校服，清晰地凸显出来，像两片折断的翅膀。

那一刻，我做了一个决定。

那天晚上，我回到宿舍，从我的小铁盒里，拿出了我攒了半个学期的零花钱。

总共四百一十块。

都是十块、二十块的零钱，被我攥在手心里，攥得有些潮湿。

母亲每个月给我两百块生活费，我平时省吃俭用，才攒下这些。

原本，我是打算买一个当时很流行的随身听。

但现在，我不想买了。

晚自习下课后，我没有直接回宿舍，而是绕到了食堂旁边的饭卡充值处。

排队的时候，我的手心全是汗，心脏怦怦直跳。

终于轮到我了，我把那把零钱递过去，声音有些发颤：“您好，充一百块。”

窗口里的阿姨头也没抬：“学号报一下，或者把卡给我。”

我把白天趁顾屿去上厕所时，偷偷从他抽屉里拿出来的那张饭卡递了过去。

阿姨接过卡，瞥了我一眼，倒也没多问，只是在键盘上敲了几下。

“好了。”

我几乎是逃一样地转身就走。

双腿都有些发软。

走到食堂门口，我还是没忍住，停下脚步，回头看了一眼那个小小的窗口。

新的人已经站到了我刚才的位置。

没有人注意到我。

我深深吸了口气，快步跑回教室，趁着没人，又把那张饭卡悄悄地放回了顾屿的抽屉最深处。

第二天中午，和往常一样，顾屿又是最后一批走进食堂的人。

我坐在不远处的座位上，假装在和罗琪聊天，实际上用余光死死地盯着他。

他走到窗口，像往常一样，准备只买一份白饭。

他把饭卡递了过去。

刷卡机发出了“滴”的一声。

他整个人都僵住了。

他盯着刷卡机上那个小小的电子屏幕，看了足足有五六秒，然后才迟疑地抬起头，问打饭的师傅：“师傅，这个，余额是不是搞错了？”

打饭师傅不耐烦地看了一眼屏幕：“一百零三块二，没错啊。”

“可是我，”他的声音很轻，带着一丝困惑，“我卡里应该只剩三块二了。”

“那可能是学校给你充的补助吧，”师傅挥了挥手，催促道，“别挡着后面的人。”

他端着那碗白饭，默默地走开了。

但他没有像往常一样直接去外面的台阶。

他转身，走到了食堂门口那台自助查询机前。

我看到他把饭卡插进去，眼睛一眨不眨地盯着屏幕，看了很久很久。

然后，他就那么站在原地，一动不动，像一尊雕塑。

过了好一会儿，他才拿着饭卡，重新走回打饭窗口，又要了一份菜。

是当天最便宜的，炒包菜。

两块钱。

当他端着那个盛着米饭和一小撮包菜的餐盘，走到角落坐下时，我清晰地看见，他那只端着餐盘的手，在控制不住地微微发抖。

我迅速转过头，拉着罗琪快步走出了食堂。

外面的秋风已经有了凉意。

可我的脸颊，却烫得厉害。

04

从那天起，我开始了一场长达三年的，一个人的秘密行动。

每个月的月初，我都会找机会，偷偷地给顾屿的饭卡里充钱。

金额不固定，有时候是五十，有时候是八十。

这完全取决于我上个月省下来多少零花钱。

我变得前所未有的节俭。

戒掉了所有零食，不再买新的发卡和笔记本。

课间休息，当别的女生结伴冲向学校小卖部，叽叽喳喳地挑选各种饮料和零食时，我总是安静地坐在座位上，埋头做题。

罗琪不止一次地问我：“念念，你最近怎么了？ 转性了？ 你以前最爱喝的那个酸奶都不喝了？”

我便笑着搪塞她：“最近在减肥，要保持身材。”

她将信将疑。

顾屿的伙食，渐渐恢复了正常。

他每天中午都会准时出现在食堂，打上一份最便宜的素菜套餐。

偶尔，他会奢侈地给自己加一个卤鸡蛋，一块五一个。

他的脸色，也以肉眼可见的速度，慢慢好转。

不再是那种营养不良的蜡黄色，开始透出少年人应有的清爽和血色。

他的个子，也像被施了魔法一样，猛地向上生长。

高一刚开学那会儿，他的身高大概在一米七八左右。

等到高一下学期，他已经蹿到了一米八三。

身形依然清瘦，但不再是那种风一吹就要倒的单薄，而是属于少年特有的，像白杨树一样挺拔的姿态。

我默默地观察着他的这些变化，心底涌起一种非常奇特的满足感。

这种感觉，和虚荣心无关，也和任何索取回报的期待无关。

它更像是一种，你亲手在贫瘠的土地上种下了一颗种子，然后你每天都偷偷地给它浇水，看着它努力地破土而出，长出嫩芽，迎着风雨，一点点变得茁壮。

你知道它长势很好，你也知道是你在为它浇灌，但你不需要任何人知道这件事。

那种感觉，很隐秘，也很温暖。

高一下学期的某一天，顾屿毫无征兆地问了我一个问题。

那是一节很安静的数学自习课，教室里只有翻动书页和笔尖划过纸张的沙沙声。

他忽然转过头，目光直直地看着我。

那是我印象里，他第一次这么主动、这么直接地看我。

他的眼眸很黑，像两潭深不见底的古井，清澈又明亮。

“许念，你听说过学校有什么针对贫困生的伙食补贴吗？”

我的心脏，在那一刻，猛地停跳了一拍。

“啊？”

“就是那种，学校会不定期往一些学生的饭卡里打钱的，有这种政策吗？”

我强迫自己镇定下来，摇了摇头：“是吗？ 我没听说过呢。”

我的声音听起来很平稳，脸上的表情也尽量保持着若无其事。

但放在课桌下的手，早已紧张地攥紧了衣角。

他静静地看了我几秒钟，然后收回了视线。

“哦。”

之后，便再也没有了下文。

那天晚上，我躺在床上，心脏狂跳了很久。

他是不是发现了什么？

他问我那句话，到底是什么意思？

是在试探我吗？

我想了一整晚，也没有头绪。

第二天，一切又恢复了原样。

他还是那个沉默寡言的顾屿，还是那个独来独往的顾屿。

去食堂吃饭，回教室做题，下课后趴在桌子上。

仿佛昨天那个小小的插曲，根本没有发生过。

我那颗悬着的心，也慢慢放了下来。

或许，真的是我想多了。

他可能真的只是单纯地好奇，毕竟，他确实是那个最需要被帮助的人。

于是，我继续着我的秘密。

高二那年，文理分科。

我选了文科，而他，毫无悬念地选了理科。

但我们学校当时有个很特别的制度：文理混合班。

也就是说，文科生和理科生依然在同一个教室里上大部分的公共课，只有在上物理、历史这些专业课时，才会分开去不同的教室。

这意味着，我依然坐在顾屿的旁边。

我们，还是同桌。

我为此，暗自庆幸。

并非因为别的。

只是因为，这样一来，我还能继续方便地帮助他。

如果真的分到了不同的班级，隔着几层楼的距离，我的这个秘密行动，恐怕就很难再继续下去了。

整个高二，我们之间的交流依然少得可怜。

偶尔借一块橡皮，或者问一下作业，仅此而已。

但我对他的关注，却在不知不觉中，变得越来越多。

我留意到他深夜在宿舍楼道里借着灯光看书时，那格外挺拔的背影。

我留意到他每次大考之后，去公告栏看排名时，那不自觉抿紧的嘴唇。

我留意到他在操场边的台阶上一个人吃饭时，那低垂着的，长而浓密的睫毛。

他学习得异常拼命。

这一点，全班同学都有目共睹。

他的成绩，从高一时在年级里排在中上游，一路高歌猛进，最终稳稳地占据了年级前五的位置。

尤其是他的物理和化学，成绩好到让老师们都惊叹。

高二下学期，他代表学校去参加了全国中学生化学竞赛，最终拿回了一枚金牌。

那天，获奖的喜报用红纸黑字写了，贴在学校最显眼的公告栏里。

顾屿的名字，排在第一个。

整个学校都轰动了。

黄冈一中已经很多年没有出过全国竞赛的金牌了。

校长亲自来到我们班，当着所有同学的面，用力地拍着顾屿的肩膀，大声地赞扬道：“好样的，顾屿同学，为我们学校，为我们黄冈市争光了！”

顾屿站在那里，被老师和同学们围在中间，脸上的表情依然很平静。

但我却清晰地看到，他的嘴角，在那一刻，极轻微地向上扬了一下。

那是一个非常细微的弧度，快得像一道闪电。

那是我第一次，看到他笑。

那一刻，在教室的另一头，我也没忍住，跟着笑了起来。

05

高三的时光，是泡在汗水和墨水里的。

每天清晨五点半的起床铃，和深夜十一点半才熄灯的宿舍。

永远也写不完的“黄冈密卷”，背不完的文综知识点，以及一周一次的模拟考。

班里的每一个人，都像被拧紧了发条的机器，在名为“高考”的独木桥上，奋力向前冲刺。

而顾屿，比我们所有人都冲得更猛，更稳。

他的成绩，已经牢牢锁定了全校第一。

各科老师私下里都在说，这孩子，只要高考正常发挥，国内最好的那两所大学，可以随便挑。

我的成绩则很普通，在年级里一百名左右晃悠。

拼一把，考个重点大学应该没问题，但想去顶尖的名校，还差得很远。

对此，我心态很平稳。

我清楚自己的能力在哪里。

高三下学期开学后，我像往常一样，找机会给顾屿的饭卡里充了钱。

过年的时候，父亲给了我八百块的压岁钱。

我只留了三百块自己用，剩下的五百块，都小心地存着，准备在最后这几个月里，分批给他充进去。

直到三月份，发生了一件意想不到的小事。

那天晚自习，我的胃突然开始绞痛，冷汗一层层地往外冒，脸色惨白。

我疼得趴在桌子上，连话都说不出来。

罗琪急忙扶着我去校医室，医生给开了止痛药，但药效上来需要时间，我依旧疼得蜷成一团。

课间休息时，教室里的大部分同学都出去放风了。

我一个人虚弱地趴着。

忽然，一个东西被轻轻地放在了我的桌角。

我费力地抬起头。

是一个装满了热水的保温杯。

白色的水汽，正从杯口丝丝缕-缕地升起。

而顾屿，早已转回了身子。

他手里拿着一本厚厚的习题集，低着头，专注地看着，仿佛刚才的一切都和他没关系。

我愣了好几秒。

然后，我伸出手，握住了那个保温杯，小心地喝了一口。

水温刚刚好，不烫嘴。

那股暖流顺着食道滑进胃里，瞬间驱散了部分寒意和疼痛。

这是三年来，他第一次主动为我做的一件事。

我想开口说声谢谢，但他始终没有回头，我便也不知道该如何开口。

喝完了那杯热水，胃里的绞痛似乎真的缓解了许多。

或许是止痛药终于起了作用。

又或许，是那杯水的温度，真的有某种神奇的治愈力。

高考的脚步，一天天逼近。

四月，五月，六月。

时间像被按下了快进键，飞速流逝。

六月一日那天，教室后面的黑板报上，高考倒计时的数字，变成了鲜红的“6”。

那天中午，我站在食堂门口，看着里面拥挤的人群。

顾屿正坐在那个他常坐的角落，餐盘里，是一份红烧肉和一份炒青菜。

他吃得很认真。

一口米饭，一口菜，不快不慢。

我站在那里，看了很久。

心底，涌起一种复杂难言的滋味。

像是一种告别。

又像是终于可以卸下重担的轻松。

既有些许不舍，又夹杂着一丝欣慰。

顾屿，从今以后，你就要靠自己了。

你一定会考上最好的大学。

在那里，你会有数不清的奖学金，会有助学贷款，也会有各种各样的机会。

你的人生，将会彻底翻开新的一页，走向一片广阔的天地。

六月七日，高考。

六月八日，高考结束。

当考完最后一门英语的铃声响起，我走出考场的那一刻，整个人都感到一种巨大的空虚。

身体轻飘飘的，像是被抽走了所有的力气。

考得怎么样，我完全没感觉。

脑子里乱糟糟的。

我一个人站在校门口，看着从里面潮水般涌出的同学。

有人在哭，有人在笑，有人激动地把书本撕碎了撒向天空。

我只是一个人，安静地站着。

罗琪跑过来，一把拽住我：“念念，快走，我们去天台扔书！ 大家都去了！”

“你们去吧，我不想去了。”

“为什么不去啊？ 多爽啊！”

“我有点累。”

罗琪看我兴致不高，也没再勉强，很快就被兴奋的人潮带走了。

我依旧站在原地，又等了一会儿。

顾屿从校门里走了出来。

他还是背着那个蓝色的尼龙包，步子迈得很快。

脸上看不出任何表情。

我忽然很想叫住他。

想对他说点什么。

可是，能说什么呢？

“祝你金榜题名”？

“前程似锦”？

“这三年，很高兴认识你”？

似乎都显得太客套，太生分。

我们之间，本来就算不上朋友。

整整三年的同桌，我们说过的话加起来，可能都不到一百句。

他不知道我为他做过的一切。

而他，也不需要知道。

这样，就很好。

他从我身边径直走过。

没有看我，没有停留。

走出校门，转向北边，走向那个开往乡镇的破旧汽车站。

我看着他的背影，在傍晚的霞光里被拉得很长，然后越来越远，越来越小，最终彻底消失在街道的拐角处。

顾屿，再见了。

也许这一生，我们都不会再见面了。

06

高考成绩出来那天，我正在家里，接到了罗琪的电话。

电话那头的她，声音激动得像是要掀翻屋顶。

“念念！ 你听说了吗！ 顾屿考了全市理科状元！ 总分702！ 这分数，清华北大随便挑啊！”

我紧紧握着电话，大脑有那么几秒钟是空白的。

“念念？ 你听见没？”

“听见了。”

“你怎么一点反应都没有啊？ 他可是我们班的超级大神啊！ 全市第一！”

我对着话筒，努力挤出一个笑容：“有反应，我当然有反应，我为他高兴。”

挂断电话后，我把自己的成绩单拿出来，反复看了好几遍。

我考了589分，超过了当年的一本线50多分。

最终，我填报了武汉一所重点大学的新闻专业。

这个结果，不好不坏，在我的意料之中。

九月，我独自一人去武汉上学。

而顾屿，去了遥远的上海。

我们之间，没有留下任何联系方式。

在那个年代，没有功能强大的社交软件，换一个手机号，就等于在人海中失散。

我甚至，连他的手机号都不知道。

三年的同桌，我从未问过。

大学四年，我偶尔会从一些高中同学的口中，零星地听到关于他的消息。

“听说顾屿在大学里又拿了国家奖学金，每年都拿。”

“顾屿好像直接被保送读研了，太厉害了。”

“最新消息，顾屿拿了全额奖学金，要去美国读博士了。”

每一条关于他的消息，都像一颗小石子，在我平静的生活里，激起一圈小小的涟"漪，然后很快又恢复平静。

我发自内心地为他感到高兴。

那三年，我偷偷垫付的那些饭钱，没有白费。

他活成了所有人，包括我，都曾仰望的样子。

而我，也按部就班地，过着我自己的人生。

大学毕业后，我没有回黄冈。

也没有留在武汉。

我怀揣着对一线城市的憧憬，独自一人去了杭州。

那时的杭州，正值互联网浪潮的风口。

似乎空气里都漂浮着机遇和梦想。

我成功进入了一家当时发展迅猛的电商公司，从最底层的运营专员做起，一步一个脚印地往上爬。

运营专员，运营经理，高级经理，再到运营总监。

整整十年，我将自己所有的青春和精力，都投入到了这座快节奏的城市。

终于，我在杭州扎下了根。

用自己多年的积蓄，在余杭区付了一套小户型的首付。

每个月的房贷压得我喘不过气，但总算有了一个属于自己的小窝。

我曾以为，我的生活就会这样一直下去。

努力工作，拼命还贷，偶尔在节假日回老家看看母亲。

日子虽然像一杯白开水，但胜在安稳。

直到2024年的到来。

那一年的春天，整个互联网行业都刮起了寒风，公司启动了成立以来最大规模的裁员。

三十五岁的我，赫然在那份名单之上。

当HR约我谈话时，我整个人都是蒙的。

“许总监，非常抱歉，由于公司业务架构调整，您负责的这条业务线被整个砍掉了。 这是公司给您的补偿方案，您看一下。”

我呆呆地看着那份N+1的补偿协议，脑子里嗡嗡作响。

这听起来，像是一个体面的结局。

可是，一个三十五岁的互联网运营，在如今这个“毕业”即失业的杭州，还能找到什么样的工作？

我开始疯狂地投简历。

一份，十份，一百份。

大部分都石沉大海。

偶尔有几个进入面试的，但聊到最后，面试官总会看似不经意地问一句：“冒昧问一下，您的年龄是？”

三十五岁。

这三个字，像一道无形的墙，把我死死地挡在了外面。

“抱歉，我们这个岗位可能更需要一些有冲劲的年轻人。”

“不好意思，我们这个岗位加班强度很大，考虑到您的精力，可能不太合适。”

“对不起，您的资历很好，但您的薪资期望，超出了我们的预算。”

在那些日子里，我听到了无数的“抱歉”、“不好意思”和“对不起”。

半年过去了，我的工作依然没有着落。

银行卡里的存款，在一天天变少。

而每个月的房贷，却像一个精准的催命符，准时发来提醒。

我开始大把大把地掉头发，整夜整夜地失眠。

凌晨三点醒来，凌晨五点醒来，眼睁睁地看着窗外的天色从墨黑变成灰白。

我就那么睁着眼睛，毫无睡意地躺着，目光空洞地盯着天花板。

七月份，我接到了一个从老家打来的电话。

是母亲。

她在电话里告诉我，她病了。

肝硬化晚期，医生说必须尽快做肝移植手术。

预估的手术费，加上后期的康复费用，至少需要五十万。

挂断电话后，我一个人坐在那间小小的公寓里，哭得撕心裂肺。

我的父亲，在几年前因为突发脑溢血，没抢救过来，已经走了。

这些年，一直是母亲一个人在老家。为了不让我分心，她总是在电话里说一切都好。

每次我问她身体怎么样，她都说“好着呢，你别管我，照顾好你自己”。

而现在，她一开口，就是五十万。

我查了下自己的存款，只剩下不到六万块。

卖掉杭州的房子？

可卖了房子，我住哪？母亲后续的治疗费又从哪里来？

申请贷款？

一个失业大半年的人，哪家银行会批？

我痛苦地把头埋在膝盖里，感到一种灭顶的无助和绝望。

那是我三十五年来，最黑暗的时刻。

三十五岁，失业，负债，母亲病重。

我觉得自己就像一条搁浅在沙滩上的鱼，拼命地张嘴呼吸，却怎么也等不来涨潮的海水。

八月底，就在我快要彻底放弃的时候，我收到了一封面试邀请邮件。

来自武汉的“星河智联”。

这家公司是国内物联网和大数据领域的巨头，去年刚在港股上市，市值据说已经突破千亿。

我当初投简历时，根本没抱任何希望。

这种顶尖的科技公司，怎么可能看得上一个三十五岁的，被行业淘汰的“老人”。

但他们，竟然真的给我发来了面试通知。

我怀着一丝好奇，点开了“星河智联”的官网，想查一下这家公司的背景。

在“管理团队”一栏，我看到了创始人和董事长的介绍：顾屿。

我死死地盯着那两个字，整个人都僵住了。

顾屿。

不会吧。

这个世界上，真的有这么巧的事吗？

我在网上搜了很久，才终于找到一张关于他的照片。

官网上的那张照片拍得很正式，是他穿着西装的证件照，背景是纯蓝色。

我无法完全确认。

但是，那个挺拔的身影，那个依稀熟悉的轮廓……

我不敢确定。

或许，真的只是同名同姓。

毕竟中国这么大，叫顾屿的人，肯定不止一个。

我关掉网页，用力地深吸了一口气。

不管他到底是不是那个人，这次面试，我必须去。

这很可能，是我能抓住的，最后一根救命稻草了。

07

面试那天，我换上了一身藏青色的职业套装。

这是我衣柜里唯一一套还能拿得出手的正装。

还是五年前为了参加一个行业峰会买的，如今再穿，腰身的地方已经有些勒得慌。

我在镜子前站了很久，仔细地把头发挽起，又给自己化了一个尽可能显得精神的淡妆。

三十五岁的女人，妆容是个技术活，太浓显得老气，太淡又遮不住满脸的憔悴和疲惫。

我小心翼翼地，试图找到一个最完美的平衡点。

星河智联的总部大楼，坐落在武汉光谷的中心地带。

那是一座极具未来感的写字楼，通体由反光的蓝色玻璃构成，在阳光下像一块巨大的蓝色水晶，彰显着科技公司的非凡实力。

我站在大楼底下，仰起头，望向那几乎要插入云霄的楼顶。

足足有五十层。

我再次深吸一口气，整理了一下有些发皱的裙角，迈步走了进去。

第一轮，是人力资源部的初试。

面试官问的都是些常规问题：过往的履历、离职的原因、对未来的规划等等。

我回答得滴水不漏。

毕竟，十年的职场摸爬滚打，已经让我对这些问题形成了肌肉记忆，可以给出最标准、最安全的答案。

面试我的是一个很年轻的女孩，看起来也就二十七八岁。

她一边在电脑上记录，一边不时地点头，最后对我露出一个职业化的微笑：“许女士，您的背景和我们的岗位要求很匹配，麻烦您在这里稍等，我这就去请我们的业务总监过来。”

第二轮，是业务部门的复试。

对方是一位戴着无框眼镜的中年男人，气质儒雅，但问题却异常犀利。

他问的全都是极其专业的领域问题：从用户增长的底层逻辑，到大数据模型的应用，再到具体的项目落地经验。

我沉着地一一应对。

这些年，我虽然被市场抛弃，但刻在脑子里的那些知识和经验，并没有消失。

主管面试结束后，我又被告知需要再等一会儿。

过了一会儿，还是刚才那位HR女孩走了过来。

她的脸上带着一丝恰到好处的恭敬：“许女士，恭喜您，您已经通过了前两轮面试。 我们的终面，将由董事长亲自来进行。”

我的心跳，猛地漏了一拍。

“董事长？”

“是的。 我们公司所有总监级别以上的岗位，都需要由顾总亲自把关。 顾总他，对人才非常重视。”

顾总。

我的手心，控制不住地开始冒汗。

“好的，麻烦您了。 请问在哪里？”

“请您跟我来，到顶楼的A号会议室。”

通往顶楼的电梯速度很快，但我觉得那几十秒像一个世纪那么漫长。

走廊很长，很安静，地面铺着厚厚的羊毛地毯，踩上去悄无声息。墙壁上挂着星河智联的专利墙，密密麻麻的证书在灯光下闪着金光。

我跟在HR女孩的身后，走到A号会议室门口，停下了脚步。

我做了一个深呼吸的动作。

然后，伸手，推开了那扇沉重的实木门。

会议室的空间极大，其中一面墙是整面的弧形落地玻璃，站在这里，可以俯瞰整个光谷的繁华景象。

窗前，站着一个背对着我的身影。

他穿着一套剪裁精良的深灰色西装，身形挺拔如竹。

我站在门口，没有再往前走。

他也没有回头。

空气里，是长达十几秒的，让人心慌的寂静。

“请坐。”

一个低沉的，带着一丝微哑的嗓音响起。

听到声音，他缓缓地转过身。

我终于看清了他的脸。

那张脸，我太熟悉了。

轮廓硬朗，眉眼深邃，下颌的线条干净利落。

只是左边眉骨上，有一道极淡的疤痕，不仔细看几乎发现不了。

十五年的时光，在他身上刻下了痕迹。

他的眉宇间，早已褪去了少年时的青涩和阴郁，取而代之的是成年男人的锐利和沉稳。

但唯独那双眼睛，依旧如昔，还是那么黑，那么亮，像藏着星辰的夜空，仿佛能看穿人心。

是他。

真的是顾屿。

我的心脏，在那一刻像是被一只无形的手攥停了。

紧接着，又以一种失控的频率，疯狂地擂动起来，撞得我胸口生疼。

他迈步走到巨大的会议桌后坐下，垂下眼眸，开始翻看面前的那份简历。

我看着他的手指，在白色的纸张上缓缓移动，最终，停在了“姓名”那一栏。

许念。

他的指尖，开始不易察觉地微微发颤。

然后，他的目光下移，落在了“毕业高中”那一栏。

湖北省黄冈第一中学。

他的呼吸，明显变得粗重起来。

终于，他缓缓地抬起头，目光穿过长长的会议桌，像两道利剑，牢牢地钉在了我的身上。

他的眼眶，正以肉眼可见的速度，一圈一圈地变红。

“许念……”

他的声音沙哑得厉害，每一个字，都像是从胸腔的最深处，用尽全力挤出来的。

“真的是你……”

我僵在原地，全身的血液仿佛在这一刻都凝固了。大脑一片空白，所有的语言功能都瞬间丧失，只能呆呆地看着他，看着那双通红的眼睛里翻涌着我完全看不懂的惊涛骇浪。

震惊，狂喜，痛苦，还有一丝……难以置信的脆弱。

我花了整整十五秒，才找回自己的声音。

“顾总，您好。”

我的声音干涩而僵硬，像生了锈的齿轮在转动。我努力维持着一个求职者应有的姿态，尽管我放在膝盖上的双手，早已因为用力而指节泛白。

顾屿没有回应我的问候。

他只是死死地盯着我，那双泛红的眼睛里，情绪翻涌得更加厉害，像是积压了十五年的火山，即将在下一秒喷发。

他猛地从椅子上站了起来，动作之大，带得身后的高背椅都晃动了一下。

他绕过巨大的会议桌，一步一步地向我走来。

我下意识地想要后退，身体却像被钉在了原地，动弹不得。

他停在我面前，相隔不到半米。

我能闻到他身上传来的，淡淡的木质香水的味道，混合着一种属于他独有的，清冽的气息。

“为什么？”他终于再次开口，声音比刚才更加沙哑，带着一种近乎质问的颤抖，“为什么一声不吭就走了？ 为什么这么多年，一点消息都没有？”

我被他问得一愣，大脑完全无法处理他话里的信息。

什么为什么？

我们之间，本就只是高中同桌而已。毕业之后，各奔东西，再无联系，不是再正常不过的事情吗？

“我……”我张了张嘴，却不知道该如何回答。

他看着我茫然的样子，眼中的痛苦之色更浓。他抬起手，似乎想触摸我的脸颊，但手在半空中停顿了片刻，最终还是无力地垂下。

“对不起，”他深吸一口气，似乎在极力克制自己的情绪，“我失态了。”

他退后一步，重新拉开了我们之间的距离。

“许念，”他叫我的名字，语气里带着一种不容置疑的决断，“你被录用了。 产品战略部总监的职位，年薪三百万，另外，公司会给你五十万的签字费，下周一就可以来办入职。”

我彻底懵了。

产品战略部总监？年薪三百万？五十万签字费？

这每一个字眼，都像一颗重磅炸弹，在我的脑子里炸开。

我来面试的，只是一个高级产品经理的岗位，年薪预期也只敢写五十万。

他现在给出的，是我连做梦都不敢想的条件。

“另外，”他紧接着说，不给我任何反应的时间，“关于你母亲的病，我已经联系了上海瑞金医院最好的肝脏移植专家团队，他们明天会飞到武汉来进行会诊。 所有的手术费用，以及后续的康复费用，都由我来承担。”

如果说刚才的职位和薪水是炸弹，那这句话，就是一颗原子弹，把我最后一点理智和镇定，都炸得粉碎。

他怎么会知道我母亲病了？

他怎么会知道我需要钱？

我的简历上，只写了我的工作经历和教育背景，关于我的家庭情况，一个字都没有提。

除非……

一个念头闪电般地划过我的脑海。

背景调查。

像星河智联这样的公司，在招聘总监级别的高管时，一定会做极其详尽的背景调查。

他们不仅会调查我的工作履，还会调查我的家庭、我的财务状况，我的一切。

所以，我此刻在他面前，就像一个完全透明的人。我的窘迫，我的困境，我的绝望，他一清二楚。

一股巨大的羞耻感和难堪，瞬间淹没了我。

我感觉自己像一个被剥光了衣服，扔在聚光灯下的小丑。

而他，是那个高高在上的，手握权柄的审判者，用一种近乎施舍的姿态，宣布对我的“救赎”。

我猛地从椅子上站了起来，因为动作太急，甚至感到一阵头晕目眩。

“顾总，”我看着他，一字一句地说道，声音不大，但异常清晰，“我非常感谢你的好意。 但是，我不能接受。”

顾屿的脸上，闪过一丝错愕。

“为什么？”

“因为我今天来，是想凭我的专业能力，面试一份工作，而不是来接受一份不对等的馈赠。”我的声音微微发颤，但眼神却异常坚定，“我承认，我现在很需要钱，但这份需要，还不足以让我出卖我的尊严。”

“尊严？”顾屿咀嚼着这两个字，脸上露出一丝苦涩的笑容，“许念，在你眼里，我为你做这些，只是为了践踏你的尊严吗？”

“我不知道你是怎么想的，”我深吸一口气，努力让自己的声音听起来不那么具有攻击性，“但在我看来，是的。 你用一种居高临下的姿态，告诉我你已经安排好了一切，甚至没有问过我一句，是否需要。 这和施舍，有什么区别？”

说完，我不再看他，拿起我的包，转身就走。

“站住！”

他的声音从我身后传来，带着一丝压抑的怒气。

我没有停下脚步。

我拉开那扇沉重的门，头也不回地走了出去。

我几乎是跑着冲进了电梯，疯狂地按着关门键。

当电梯门缓缓合上，将那条长长的走廊隔绝在外的瞬间，我全身的力气仿佛都被抽空了，无力地靠在冰冷的电梯壁上，大口大口地喘着气。

眼泪，终于不争气地掉了下来。

我不知道自己为什么要哭。

是因为被戳穿窘境的难堪？还是因为拒绝了那根救命稻草的悔恨？

又或者，是因为时隔十五年，我们之间的重逢，竟然是这样一种不堪的，充满了金钱和权力的不对等姿态。

那个曾经在食堂角落里，因为多了一份炒青椒而手足无措的少年，终究是消失在了时光里。

现在的他，是顾总，是身价千亿的上市公司董事长。

而我，只是一个走投无路的，卑微的求职者。

我们之间，隔着的，又何止是十五年的光阴。

那是一道无法逾越的，名为阶级的鸿沟。

08

从星河智联的大楼里出来，武汉正下着瓢泼大雨。

豆大的雨点砸在地上，溅起一片片水花。

我没有带伞，就那么失魂落魄地走在雨里，任由冰冷的雨水打湿我的头发和衣服。

回到在武汉租住的那个小小的单间时，我浑身都已经湿透了，狼狈不堪。

我把自己扔在床上，用被子紧紧地蒙住头，试图用黑暗和窒息感来压制住心里的翻江倒海。

手机在包里疯狂地震动着。

我拿出来一看，是罗琪打来的。

我挂断，她又打过来。

反复几次后，我终于还是接了。

“念念！ 你跑哪去了？ 面试怎么样了？ 我给你发消息你怎么不回？”电话那头，是罗琪焦急的声音。

“我没事，”我的声音带着浓重的鼻音，“面试……不太顺利。”

“怎么会不顺利呢？ 你那么优秀！ 是他们没眼光！”罗琪愤愤不平地说道，“别灰心，这家不行我们再找别家！ 你现在在哪？ 我去找你。”

“我累了，想一个人待会儿。”

“你是不是哭了？ 许念我告诉你，你可别做傻事啊！ 钱的事情我们再想办法，你妈那边有我盯着呢，你别担心！”

挂断电话，我看着手机屏幕上那个陌生的，显示归属地为武汉的号码发来的短信。

“许念，当年的事，我很感激。 我没有别的意思，只是想帮你。 请你给我一个补偿的机会。”

发信人，是顾屿。

补偿？

我看着这两个字，只觉得无比刺眼。

原来在他心里，当年那一点微不足道的善意，是需要用金钱和职位来“补偿”的。

我用力地把手机扔到床的另一头，不想再看。

接下来的几天，我陷入了一种浑浑噩噩的状态。

我把自己关在出租屋里，不出门，不见人。

我开始疯狂地在网上查找关于肝移植的资料，联系各种公益组织和筹款平台。

但得到的结果，都让我感到绝望。

五十万，对于一个普通家庭来说，是一个天文数字。

而那些筹款平台，手续繁琐，审核漫长，对于急需手术的母亲来说，远水解不了近渴。

我甚至开始考虑，要不要把杭州那套还在还贷的房子挂牌出售。

但中介告诉我，现在的行情不好，房子就算降价也很难立刻出手。

就在我一筹莫展的时候，我接到了武汉同济医院打来的电话。

是母亲的主治医生。

“是许念女士吗？ 我是你母亲的主治医生王主任。”

“王主任您好，是我。 是不是我母亲的病情有什么变化？”我的心一下子提到了嗓子眼。

“不是，是好事。”王主任的语气听起来很高兴，“我们为你母亲联系到了上海瑞金医院的肝脏移植专家李教授，他是国内这个领域的权威。 李教授的团队明天会飞过来，亲自为你母亲进行会诊，如果条件符合，下周就可以安排手术。”

我愣住了：“李教授？ 可是……我没有联系过啊。”

“是这样的，有一位匿名的慈善人士，通过医院的基金会，为你母亲捐赠了全部的手术和治疗费用，并且指名要求我们邀请李教授的团队过来。”

匿名的慈善人士。

我的脑子里“嗡”的一声。

除了顾屿，不会有第二个人。

“王主任，您能告诉我，这位捐赠人是谁吗？”

“抱歉，许女士，对方要求严格保密，我们不能透露。 您只要知道，你母亲的治疗费用已经全部解决了，安心准备手术就行。”

挂断电话，我坐在原地，呆了很久。

他还是这么做了。

用一种我无法拒绝的方式。

他绕过了我，直接解决了问题。

我心里五味杂陈，说不清楚是感激，还是愤怒，又或者是一种更复杂的，被掌控的无力感。

那天晚上，我去了同济医院。

我没有去病房看母亲，而是去了住院部楼下的花园。

我给顾屿发了一条短信。

“我在同济医院住院部楼下的花园里，我想见你。”

不到二十分钟，一辆黑色的迈巴赫悄无声息地停在了花园旁边的马路上。

顾屿从车上下来，他没有穿西装，只穿了一件简单的黑色衬衫和长裤，看起来少了几分商人的锐利，多了几分清隽。

他径直向我走来。

“你找我，是为了你母亲的事？”他开门见山。

“是。”我点点头，从包里拿出一张银行卡，递给他，“这里面有六万块，是我现在全部的积蓄。 剩下的钱，我会想办法尽快还给你。 你可以找律师，给我立一张字据，我会分期还款，直到还清为止。”

顾屿没有接那张卡。

他只是看着我，目光深沉。

“许念，你一定要和我把账算得这么清楚吗？”

“这不是算账，这是原则。”我固执地把卡递到他面前，“我接受你的帮助，是因为我母亲的病不能等。 但这不代表，我可以心安理得地接受你的馈赠。 一码归一码。”

顾屿看着我，忽然低低地笑了一声，那笑声里充满了疲惫和无奈。

“原则？”他抬起头，看着我，眼底是化不开的浓雾，“十五年前，你每个月偷偷往我饭卡里充钱的时候，怎么没跟我讲原则？”

我的心，猛地一颤。

他，他果然是知道的。

“你……什么时候知道的？”

“第一次饭卡里多出一百块的时候，我就知道了。”他淡淡地说道，“我们学校，从来就没有那种所谓的贫困生伙-食补贴。 我问遍了老师和同学，都没有。 而那段时间，唯一一个离我最近，又总是在食堂里偷偷看我的人，只有你。”

我的脸，瞬间烧了起来。

原来，我自以为天衣无缝的秘密，从一开始，就被他洞悉得一清二楚。

“我后来问你，你还记得吗？ 我问你听说过学校有伙食补贴吗？ 你当时的表情，紧张得手都不知道往哪里放。”他看着我，嘴角勾起一抹极淡的，带着苦涩的弧度，“从那天起，我就确定了，是你。”

我窘迫得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。

“我……”

“你不用解释。”他打断我，“我今天来，不是为了跟你翻旧账。 我只是想告诉你，许念，我找了你很多年。”

“我从美国回来，创业，把公司做到上市，我做的这一切，都是为了有一天，能有资格，堂堂正正地站在你面前。 我以为，等我足够强大了，我就能保护你，能让你过上最好的生活，能偿还你当年给我的那份温暖。”

他的声音越来越低，带着一种压抑的痛苦。

“可是我错了。 我没想到，我们再次见面，会是这样。 我更没想到，我引以为傲的这一切，在你眼里，竟然成了践踏你尊严的工具。”

他抬起手，指了指自己眉骨上那道浅浅的疤痕。

“你知道这个疤是怎么来的吗？”

我摇了摇头。

“大二那年，我为了赚学费和生活费，去给一个工地老板当私人保镖。 他得罪了人，被人堵在巷子里打，我为了护着他，被人用酒瓶砸了头。 缝了七针。”

“那时候，我躺在医院里，满脑子想的都是，如果我能再有钱一点，是不是就不用过这种拿命换钱的日子。 如果我能找到你，我是不是可以告诉你，我过得很好，没有再吃一碗白饭了。”

“许念，我害怕。”他看着我，一向坚毅的眼神里，第一次流露出了那种我曾在十五年前见过的，脆弱和无助。

“我害怕你再次从我的世界里消失。 我害怕我除了用钱，再也找不到任何能留住你的方式。 我不知道该怎么对你好，我只能用我以为最好的方式，把我认为最珍贵的东西，都给你。”

“我给你职位，给你钱，不是施舍，不是补偿。 是因为在我心里，你值得这个世界上最好的一切。 而我能给的，只有这些了。”

雨已经停了，空气里弥漫着泥土和青草的清新气息。

我看着他，看着这个在商场上叱咤风云，此刻却在我面前暴露出自己最脆弱一面的男人，心底最坚硬的那块地方，忽然就软了。

原来，他不是变了。

他只是用一身坚硬的铠甲，包裹住了那个依旧敏感、自卑的少年。

而我，却用我那点可怜的自尊，狠狠地刺伤了他。

09

母亲的手术非常成功。

李教授的团队确实是国内顶尖的，手术方案制定得周密，操作也精准无误。

术后，母亲被送入了重症监护室，需要观察四十八小时。

那两天，我几乎是不眠不休地守在监护室外。

顾屿没有再来医院，但他每天都会让他的助理送来三餐，都是附近五星级酒店订的，营养搭配得非常均衡。

我没有拒绝。

我知道，这是他小心翼翼地，在用另一种方式表达他的关心。

罗琪也几乎天天都来陪我。

她看着我憔悴的样子，心疼得不行。

“念念，你别这样折磨自己，阿姨手术很成功，一切都会好起来的。”

我点点头，靠在她的肩膀上，心里却乱成一团麻。

我和顾屿之间，陷入了一种微妙的僵局。

那天晚上在医院花园里的谈话之后，我们谁也没有再联系谁。

我不知道该如何面对他。

接受他的帮助，意味着我欠下了一笔永远也还不清的人情债。

可如果彻底和他划清界限，我又做不到。

他那晚说的话，他眼里的痛苦和脆弱，像一根针，深深地扎在我的心上。

四十八小时后，母亲顺利地从重症监护室转到了普通病房。

她的恢复情况比预想的要好很多。

虽然还很虚弱，但已经可以开口说一些简单的话了。

我守在她的病床前，给她喂水，帮她擦身。

她看着我，浑浊的眼睛里满是心疼。

“念念，妈拖累你了。”

“妈，你别这么说，我们是一家人。”我握住她干瘦的手，眼泪差点掉下来。

“这次手术，花了不少钱吧？”

“您别担心钱的事，都解决了。”我不敢告诉她实情，只能含糊地说道，“我公司……公司那边有补助，同事们也帮我凑了一些。”

母亲没有再追问，只是疲惫地闭上了眼睛。

又过了几天，母亲的精神好了很多，已经可以下床慢慢地走动了。

一天下午，我正在给她削苹果，顾屿的助理提着一个果篮走了进来。

“许女士，顾总让我来看看阿姨。”助理是一个看起来很干练的年轻男人，说话做事都很有分寸。

“谢谢，让你费心了。”我站起身。

母亲好奇地看着他：“这位是？”

“妈，这是我……一个朋友的助理。”

助理放下果篮，又递给我一个文件袋。

“许女士，这是顾总让我交给您的。”

我打开文件袋，里面是一份劳动合同。

星河智联，产品战略部，高级产品总监。

年薪，一百万。

没有那五十万的签字费，职位也从总监降到了高级总监，薪水从三百万降到了一百万。

但这依然是一个远超我预期的offer。

“顾总说，这个职位，是根据您的能力和资历，由公司HR部门重新评估后给出的。 他没有做任何干涉。 他说，他尊重您的原则，但他更希望，您能给他一个，也给星河智联一个机会。”

我捏着那份合同，指尖微微发凉。

我明白他的意思。

他用这种方式，给了我一个台阶下。

他把选择权，重新交回到了我的手上。

去，还是不去？

如果去了，就意味着我将和他产生更深的纠葛，我们之间的关系，将不再是简单的同学，而是上下级。

如果不去，我一个三十五岁的失业女性，带着一个重病初愈的母亲，在武汉这座陌生的城市，又能何去何从？

我犹豫了很久。

晚上，我一个人坐在医院的走廊里，看着窗外城市的万家灯火。

我想起了十五年前，那个在食堂里只吃白饭的少年。

我想起了他拿到竞赛金牌时，嘴角那一闪而过的笑容。

我想起了他为我递上的那杯热水。

也想起了他站在我面前，眼眶通红，问我为什么。

或许，我们之间的缘分，从十五年前开始，就注定是纠缠不清的。

逃避，解决不了任何问题。

第二天，我给顾屿的助理打了电话。

“麻烦你转告顾总，我接受这份offer。 下周一，我会准时去公司报到。”

10

周一，我正式入职星河智联。

办完入职手续，HR领着我去了产品战略部。

我的办公室在三十八楼，是一个独立的单间，视野极好，可以俯瞰大半个东湖。

我的下属，是一个由十几个人组成的精英团队，负责公司未来三到五年的产品规划和新业务孵化。

这是一个核心且重要的部门。

顾屿没有出现在公司。

听助理说，他去北京出差了，要一周后才能回来。

我暗自松了一口气。

我需要时间来适应新的环境和身份，暂时不用面对他，对我来说是最好的安排。

我很快投入到了紧张的工作中。

星河智联不愧是行业巨头，工作的节奏快得惊人。

我几乎是连轴转，白天开会，看报告，熟悉业务，晚上加班到深夜，研究竞品和市场动态。

我像一块干涸的海绵，疯狂地吸收着一切。

我必须尽快证明自己的价值，证明我配得上这个职位，配得上这份薪水。

我不想让任何人，尤其是顾屿，认为我是靠关系进来的。

一周的时间，一晃而过。

我基本上摸清了部门的业务情况，也和团队成员建立了初步的信任。

周五下午，我正在办公室里准备下周的部门周会PPT，办公室的门被敲响了。

我抬头一看，是顾屿。

他刚从北京回来，风尘仆仆，脸上带着一丝倦意，但眼神依旧锐利。

他走了进来，在我对面的椅子上坐下。

“工作还习惯吗？”他问。

“还好。”我点点头，态度公事公办，“谢谢顾总关心。”

他看着我，沉默了几秒钟，然后说：“晚上有空吗？ 一起吃个饭。”

“抱歉，顾总，我晚上要加班。”我毫不犹豫地拒绝了。

“许念，”他的眉头微微皱起，“我们一定要这样说话吗？”

“在公司，您是我的上司，我是您的下属。 我认为，保持适当的距离，是职业素养的体现。”我看着他，不卑不亢。

顾屿的眼神暗了下去。

他站起身，走到我办公桌前，拿起我桌上的一份文件。

那是我为公司一款新产品写的市场分析报告。

他翻看了几页，然后抬起头，目光里带着一丝我看不懂的复杂情绪。

“你做得很好，比我想象的还要好。”

“这是我分内的工作。”

他把文件放下，深深地看了我一眼。

“好，我明白了。”他点点头，“工作别太晚，注意身体。”

说完，他转身离开了我的办公室。

看着他离去的背影，我的心里，莫名地感到一阵空落。

我承认，我是在刻意地和他保持距离。

我害怕，一旦我们走得太近，那种失衡的，不平等的感觉，会再次将我吞噬。

我只有拼命地工作，用我的专业能力，去构筑一道坚固的防线，来保护我那点可怜的自尊。

接下来的日子，我和顾屿的交流，基本上都局限在工作层面。

每周一的集团高管例会，我会作为产品战略部的负责人，向他和其他高管汇报工作。

他对我，和其他部门的总监，没有任何不同。

他会肯定我的成绩，也会毫不留情地指出我方案里的漏洞。

他公私分明得，让我几乎要以为，那天晚上在医院花园里的那场对话，只是我的一个幻觉。

但偶尔，在会议的间隙，当我的目光和他不经意地对上时，我能从他深邃的眼眸里，看到一丝隐藏的，不易察觉的落寞。

公司里，关于我的流言蜚语，也渐渐传开了。

一个三十五岁的女人，空降到产品战略部总监这么重要的位置，自然会引来各种猜测。

有人说，我是顾总从竞争对手那里高薪挖来的。

也有人说，我背景深厚，是某个大人物的亲戚。

更难听的，是说我和顾总之间，有不正当的关系。

这些流言，我不是没有听到。

午休去茶水间的时候，总能感觉到背后那些若有若无的指指点点。

我没有去解释，也没有去辩驳。

我知道，在职场上，解释是最无力的。

唯一的办法，就是用实力，让所有人都闭嘴。

我把所有的精力都投入到了一个新项目上。

那是一个基于物联网和人工智能的智慧社区项目，是公司未来最重要的战略布局之一。

如果这个项目能成功，将为星河智联打开一个万亿级别的新市场。

但项目的难度，也超乎想象。

我带领团队，没日没夜地做市场调研，做产品设计，和技术部门反复开会，打磨每一个细节。

那段时间，我几乎是以公司为家，每天只睡四五个小时。

顾屿似乎也看出了我的压力。

他没有多说什么，只是让助理每天都给我准备好提神的咖啡和宵夜。

有一次，我加班到凌晨三点，从办公室出来，发现他竟然还在他的办公室里。

他办公室的门没关，我看到他靠在椅子上，闭着眼睛，眉头紧锁，脸上是化不开的疲惫。

桌上的烟灰缸里，堆满了烟头。

那一刻，我忽然意识到，他虽然站在金字塔的顶端，但他所承受的压力，是我无法想象的。

他不是神，他也会累，会疲惫。

就在我的项目进入到最关键的攻坚阶段时，一场突如其来的危机，降临了。

11

危机，来自于一场恶意的舆论攻击。

国内一家知名的财经媒体，突然发布了一篇深度报道，标题耸人听闻——《千亿巨头的原罪：揭秘星河智联创始人顾屿的发家史》。

那篇报道，将顾屿的出身和过往，扒得一干二净。

从他出生在贫困山村，到他父亲早逝，母亲独自拉扯他和妹妹长大。

从他在高中时如何靠着“不明来路”的资助读完书，到他在大学时为了赚钱，做过各种各样的工作。

报道的笔法极其恶毒，将他的贫困，描绘成一种原罪。

将他的努力，扭曲成不择手段的向上爬。

将他创业过程中的一些商业竞争，夸大成冷血无情的打压。

文章的最后，更是用一种极具煽动性的口吻质问：一个连出身都讳莫如深的创始人，一个靠着踩踏别人肩膀上位的企业家，他所带领的企业，价值观何在？我们又如何能相信，他所构建的那个“万物互联”的世界，是安全可信的？

这篇报道，像一颗引爆的炸弹，瞬间在网络上掀起了轩然大波。

“星河智联”的股价，在第二天开盘后，应声暴跌。

无数的质疑和谩骂，像潮水一样涌向顾屿和星河智联。

“原来是个凤凰男，怪不得吃相这么难看。”

“抵制星河智联！ 这种没有良心的企业，就该倒闭！”

“心疼那些被他踩在脚下的竞争对手。”

公司的公关部，瞬间陷入了瘫痪。

无论他们如何删帖，如何发布澄清声明，都无法阻挡舆论的持续发酵。

很显然，这是一场有预谋，有组织的攻击。

幕后的黑手，不仅投入了巨大的资源，而且精准地抓住了大众的仇富和猎奇心理。

公司内部，也开始人心惶惶。

我走进公司的时候，能明显感觉到一种压抑和恐慌的气氛。

大家都在窃窃私语，讨论着这件事。

我去了顾屿的办公室。

他的助理拦住了我：“许总监，顾总他……现在谁也不见。”

“我有重要的事。”

我推开门，走了进去。

顾屿就坐在办公桌后面，他没有开灯，巨大的落地窗外是阴沉的天，整个办公室都显得昏暗而压抑。

他背对着我，一动不动地看着窗外，像一尊沉默的雕塑。

我能闻到空气中浓烈的烟味。

“出去。”他开口，声音沙哑得像被砂纸磨过。

我没有动。

我走到他身边，看着他的侧脸。

他的脸色苍白得吓人，下巴上冒出了青色的胡茬，眼窝深陷，布满了红血丝。

他一夜没睡。

他回到了十五年前，那个把自己封闭起来，拒绝和外界交流的少年。

这场攻击，击溃的不是他的商业帝国，而是他用十五年时间，辛苦建立起来的自信和铠甲。

它把他打回了原形，让他重新面对那个他最想逃离的，贫穷而自卑的过去。

“顾屿，”我叫他的名字，而不是“顾总”，“你打算就这么坐以待毙吗？”

他没有反应。

“你如果倒下了，最高兴的，就是躲在背后捅你刀子的人。 你如果倒下了，这家公司，这几千名员工，怎么办？ 你母亲，你妹妹，又该怎么办？”

我的话，似乎刺痛了他。

他的肩膀，微不可见地颤抖了一下。

“这不是你的错。”我看着他，一字一句地说道，“贫穷不是原罪，靠自己的努力改变命运，更不是。 该感到羞耻的，是那些用卑劣手段攻击你的人，而不是你。”

“你出去。”他依旧重复着那句话，但语气里，少了几分冷硬，多了几分疲惫。

“我不出去。”我拉开他对面的椅子，坐了下来，“在你重新站起来之前，我哪儿也不去。”

我从包里拿出我的笔记本电脑，打开。

“现在不是自怨自艾的时候。 我们必须立刻做出反击。 公关部的常规操作已经没用了，我们必须用一种更直接，更有力的方式，去回应这场危机。”

我把电脑转向他。

屏幕上，是我熬了一夜，做出来的应对方案。

“第一，我们不能回避，必须承认你的出身。 但要用一种更主动，更真诚的方式。 我建议，由你本人，录制一个视频，亲自讲述你的故事。 不要卖惨，不要煽情，就平铺直叙地讲，你是如何从那个山村里走出来，如何一步步走到今天。 把你的伤疤，主动揭开给所有人看。”

“第二，我们要把被动的危机，转化为主动的品牌营销。 我建议，立刻启动‘星河之光’公益计划，成立一个专项基金，用于资助和你一样，出身贫困但品学兼优的学生。 用实际行动，去回应外界对你‘忘本’的指责。”

“第三，也是最重要的一点，我们要用产品说话。 所有的舆论，最终都要落回到产品本身。 我们的智慧社区项目，已经到了最关键的时候。 我们必须加快进度，拿出一个足够惊艳的产品，用技术和实力，去粉碎所有的质疑。”

我一条一条地，把我的想法讲给他听。

顾屿始终没有说话，但他转过头，目光落在了我的电脑屏幕上。

昏暗的光线里，我看到他的眼眸里，似乎重新燃起了一丝微弱的光。

讲完之后，我合上电脑，看着他。

“顾屿，十五年前，你没有被贫穷打倒。 十五年后，你也一样不能被流言蜚"语击垮。”

“你不是一个人在战斗。”

“我陪着你。”

最后那句话，我说得很轻，但异常坚定。

顾屿抬起头，深深地看着我。

我们就这样对视着，在昏暗的办公室里，在巨大的风暴中心。

过了很久很久，他终于开口，声音沙哑，却带着一丝重生的力量。

“好。”

12

接下来的七十二小时，是星河智联成立以来，最惊心动魄的七十二小时。

顾屿采纳了我的全部建议。

他把自己关在办公室里，亲自写了一份长达五千字的文稿。

然后，他没有用任何专业的拍摄团队，就在自己的办公室里，用一部手机，录制了一段长达二十分钟的视频。

视频里，他穿着最简单的白衬衫，没有打光，没有化妆，甚至连胡子都忘了刮。

他就那么坐在镜头前，用一种近乎平静的语调，讲述了自己的故事。

从大别山深处的那个小村庄，到黄冈一中的那碗白米饭。

从上海的大学，到美国的博士。

从车库里只有三个人的创业团队，到如今市值千亿的上市公司。

他提到了眉骨上的那道伤疤，也提到了创业初期，为了拿到一笔融资，陪投资人喝到胃出血。

他没有回避任何尖锐的问题，也没有为自己做任何过多的辩解。

他只是在陈述一个事实。

一个贫穷的少年，是如何靠着自己的血汗和不屈的意志，一步步走到今天。

视频的最后，他说：

“我的过去，并不光鲜，甚至有些狼狈。 但我不认为这是一种罪。 如果说，努力活着，拼尽全力想给自己和家人一个更好的未来，是一种罪。 那我，认下这个罪名。”

“今天，我把我的故事讲给大家听，不是为了博取同情，只是想告诉所有和我一样，正在泥泞中挣扎的人：请不要放弃。 只要你不认命，就没有人能给你定罪。”

这段视频，在当天晚上，通过星河智联的官方渠道，全网发布。

一石激起千层浪。

视频发布后的短短几个小时内，播放量就突破了一个亿。

舆论的风向，开始出现了微妙的逆转。

无数的网友，被他真诚而坦荡的态度所打动。

“我哭了，这才是真正的企业家精神。”

“从他身上，我看到了自己的影子。 谢谢你，顾总，给了我继续奋斗下去的勇气。”

“黑他的人，良心不会痛吗？”

紧接着，星河智联官方宣布，将投入十亿资金，成立“星河之光”助学基金会，由顾屿的母亲和妹妹，担任基金会的名誉理事，专门用于资助贫困地区的教育事业。

这个消息，彻底引爆了全网。

星河智联的股价，在第二天开盘后，奇迹般地止跌回升，并且一路飘红，最终以涨停收盘。

一场精心策划的舆论危机，被我们用一种所有人都没想到的方式，硬生生地扭转了过来。

甚至，还将星河智联的品牌形象，推向了一个前所未有的高度。

危机解除的那天晚上，公司所有高管都聚在会议室里，复盘这次的事件。

所有人都心有余悸，但更多的是劫后余生的兴奋。

会议结束后，大家都提议去庆祝一下。

顾屿拒绝了。

他走到我面前，对我说：“陪我走走吧。”

我们没有开车，就沿着公司楼下的那条路，慢慢地走着。

武汉的夏夜，晚风带着一丝水汽，吹在脸上很舒服。

“谢谢你。”他忽然开口。

“你不用谢我，”我看着他，“我是在帮我的老板，保住我的工作。”

他笑了，是那种发自内心的，轻松的笑。

“许念，你总是这样，非要把自己武装得像一只刺猬。”

“我只是不想再欠你什么。”

“你从来不欠我什么。”他停下脚步，转过身，认真地看着我，“一直以来，都是我欠你的。”

“如果没有你，我可能根本撑不过高中那三年。 如果没有你，我可能早就被这次的危机打垮了。”

“是你，一次又一次地，把我从深渊里拉出来。”

我被他看得有些不自在，别过头去：“我没你说的那么伟大。”

“你有。”他固执地说，“在我心里，你一直都是我的光。”

我的心，不受控制地狂跳起来。

“顾屿，”我深吸一口气，决定把话说清楚，“我很感谢你为我做的一切。 但是，我们之间，除了工作关系，最好不要再有别的了。”

“为什么？”他的眼神，瞬间黯淡了下去。

“因为我们不合适。”我残忍地说道，“我们是两个世界的人。 你的世界，太复杂，太耀眼，我融不进去。 我只想过最简单的生活。”

“如果我说，我愿意为你，放弃那个复杂的世界呢？”

我愣住了。

“星河智联已经走上了正轨，有没有我，它都能很好地运转下去。 我早就累了，我想回到那个小地方，开一家小小的书店，或者做一个普普通通的老师。 过你说的，最简单的生活。”他看着我，目光灼灼，“你愿意，陪我一起吗？”

我看着他，看着他眼睛里那份不加掩饰的，热切的期盼，一时间，竟然说不出拒绝的话。

13

那晚之后，顾屿真的开始着手，为他“退休”后的生活做准备。

他提拔了公司一位资深的副总裁，接替他CEO的职位，自己则退居幕后，只保留了董事长的头衔，不再参与公司的日常管理。

这个决定，在公司内部引起了巨大的震动。

所有人都无法理解，为什么他会在事业最巅峰的时候，选择激流勇退。

只有我知道，他是认真的。

他开始频繁地往返于武汉和黄冈之间。

他在我们高中的母校附近，盘下了一个小门面，请了最好的设计师，将其改造成了一家书店。

书店的名字，叫“念屿书屋”。

念，是我的名字。屿，是他的名字。

他还真的去考了教师资格证。

以他的学历和资历，想在黄冈一中谋一个物理老师的职位，简直是易如反掌。

我看着他一步步地，把他口中的那个“简单的生活”，变成了现实。

我的心里，筑起的那道坚固的防线，开始出现了裂痕。

母亲的身体，在我的精心照料下，恢复得很好。

她已经可以像正常人一样生活，只是需要长期服用抗排异的药物。

她看出了我和顾屿之间不寻常的关系。

有一次，她拉着我的手，对我说：“念念，那个姓顾的孩子，是个好孩子。 妈看得出来，他是真心对你好。 你不要因为妈的病，耽误了你自己的幸福。”

我没有说话，只是默默地为她掖了掖被角。

智慧社区的项目，在我的带领下，也取得了突破性的进展。

我们成功地研发出了第一代产品，并且在武汉的一个新建小区里，进行了试点运营，效果非常好。

在项目的庆功宴上，我喝了很多酒。

宴会结束后，顾屿开车送我回家。

在车上，借着酒劲，我终于问出了那个一直盘旋在我心底的问题。

“顾屿，你为我做了这么多，值得吗？”

他专心开着车，目视前方，淡淡地说道：“为你，什么都值得。”

“可我给不了你任何承诺。”

“我不需要你的承诺。”他把车停在我租住的小区楼下，转过头看着我，“我只要你给我一个机会，一个留在你身边的机会。 我可以等，等多久都可以。 等到你愿意接受我的那一天。”

车窗外，路灯的光晕透过玻璃，洒在他的脸上，给他俊朗的轮廓，镀上了一层柔和的光。

我的心，彻底乱了。

回到家，我把自己关在浴室里，用冷水一遍遍地冲着脸，试图让自己清醒。

我不得不承认，我对他，并非毫无感觉。

从十五年前那个沉默的少年，到如今这个深情的男人，他一直都以一种特殊的方式，存在于我的生命里。

只是，我害怕。

我害怕我们之间的差距，害怕他那过于沉重的爱，害怕自己会再次迷失。

就在我纠结万分的时候，一场更大的危机，悄然而至。

之前那场舆论危机的幕后黑手，一直没有被揪出来。

而这一次，他选择了用一种更狠，更致命的方式，卷土重来。

他买通了星河智联技术部门的一个核心员工，窃取了我们智慧社区项目的全部核心代码和设计方案。

然后，他抢在我们正式发布产品之前，推出了一款功能和我们几乎一模一样的产品，并且申请了专利。

这意味着，我们耗费了无数心血和资金研发出来的项目，不仅无法上市，反而成了“抄袭者”。

这个消息，对整个星河智联来说，是致命的打击。

尤其是对我，对我的团队来说，更是晴天霹雳。

我们没日没夜奋斗了半年的成果，就这样，为他人做了嫁衣。

公司的董事会，紧急召开了会议。

会议上，所有的矛头，都指向了我。

作为项目的总负责人，我难辞其咎。

有几位董事，言辞激烈地要求，必须立刻将我开除，并且追究我的法律责任。

顾屿坐在主位上，脸色铁青，一言不发。

就在我准备站出来，承担所有责任的时候。

顾屿开口了。

“这件事，责任不在许总监。”他的声音不大，但带着一种不容置疑的威严，“泄密的人，我已经查到了。 是技术部的张恒。 他收了我们竞争对手‘远航科技’五百万，把代码卖了出去。”

“至于专利的问题，”他冷笑一声，“他们以为，拿到了我们的代码，就能高枕无忧了吗？”

他看向我，给了我一个安心的眼神。

“许念，把你准备的那个东西，拿出来给各位董事看看吧。”

我点点头，打开了我的电脑，连接上投影仪。

屏幕上，出现了一份我们早就准备好的，关于“防御性专利布局”的方案。

原来，顾屿从一开始，就预料到了可能会有泄密的风险。

他在项目启动之初，就让我秘密地，将我们的核心算法，以各种不同的形式，拆分申请了上百个外围专利。

这些专利，就像一张巨大的网，将我们的核心技术，牢牢地保护了起来。

远航科技虽然抢先申请了产品专利，但他们的产品，只要运行，就必然会侵犯到我们这张专利网里的某一个。

他们，掉进了我们早就挖好的陷阱里。

“现在，我们有两个选择。”顾屿站起身，环视着会议室里的每一个人，“第一，起诉他们，让他们赔得倾家荡产。 第二，收购他们。”

所有人都被他的话震惊了。

“远航科技的创始人，是我大学时的师兄。 他一直对我不服气，想在事业上赢我一次。 这次，他输了，输得很彻底。”

“我会给他一个体面的结局。”

顾屿看着我，目光里充满了信任和默契。

那一刻，我终于明白。

我们之间，早已不是施恩与被施恩，也不是简单的上下级。

我们，是战友。

是可以把后背，交给对方的，最亲密的战友。

14

那场商业战争，最终以星河智联全面收购远航科技而告终。

顾屿没有把他的师兄赶尽杀绝，而是给了他一个相对体面的价格，让他带着钱，退出了这个行业。

经此一役，星河智联在智慧物联领域的霸主地位，再也无人可以撼动。

而我，也因为在这场危机中，所表现出的冷静和远见，彻底赢得了公司所有人的尊重。

再也没有人，在背后议论我的出身，或者我和顾屿的关系。

一切，都尘埃落定。

一个月后，我向公司递交了辞职信。

顾屿没有挽留我。

他只是问我：“想好了吗？ 要去哪里？”

我说：“回黄冈。”

他笑了：“好，我陪你。”

我们一起回到了黄冈。

那座我们生活了十几年的小城，变化很大，高楼林立，车水马龙。

但有些东西，却永远不会变。

比如，长江边那熟悉的江风，比如，小巷里那家卖了几十年热干面的早餐店。

“念屿书屋”已经装修好了。

那是一栋两层的小楼，一楼是书店，二楼是咖啡馆。

整体是原木色的装修风格，温暖而明亮。

书架上，摆满了各种各样的书籍，从文学到历史，从哲学到艺术。

顾屿说，这些书，都是他亲自挑选的。

我站在书店中央，看着午后的阳光，透过巨大的落地窗，洒在地板上，形成一片片斑驳的光影。

空气中，弥漫着书本的油墨香和咖啡的醇香。

这，就是我想要的，简单的生活。

顾屿从二楼走下来，手里端着两杯热气腾腾的拿铁。

他把其中一杯递给我，在我身边的沙发上坐下。

“喜欢吗？”他问。

“喜欢。”我点点头。

“那，愿意留下来，当这家书店的老板娘吗？”他看着我，目光温柔得像一汪春水。

我的心，漏跳了一拍。

我没有立刻回答，而是转头看向窗外。

街对面，就是我们曾经的母校，黄冈一中。

正是放学的时候，穿着蓝白相间校服的学生们，三三两两地从校门口走出来，脸上洋溢着青春的笑容。

我仿佛看到了十五年前的我们。

那个沉默寡言的少年，和那个偷偷往他饭卡里充钱的少女。

我们绕了一个巨大的圈，跨越了十五年的光阴，经历了无数的风雨，最终，又回到了这个故事开始的地方。

我转过头，看着顾屿。

他也在看着我，眼神里，充满了耐心和等待。

我忽然就笑了。

我放下咖啡杯，主动伸出手，握住了他的手。

他的手心，温暖而干燥。

“好。”我说。

一个字，却仿佛用尽了我一生的勇气。

顾屿愣住了，似乎不敢相信自己听到的。

下一秒，他猛地把我拥入怀中。

他的拥抱，很用力，用力到几乎要让我窒息。

我能感觉到，他滚烫的泪水，滴落在我的脖颈上。

这个在商场上无所不能，面对危机也从不皱眉的男人，此刻，却像个孩子一样，在我怀里，哭得不能自已。

我知道，他不是在哭泣。

他是在释放。

释放那积压了十五年的，所有的思念，不安，和深情。

15

一年后。

“念屿书屋”成了黄冈市的一个小小的文化地标。

很多学生和文艺青年，都喜欢在周末的下午，来这里点一杯咖啡，挑一本书，安安静静地坐上一下午。

我成了书店的老板娘，每天的工作，就是整理书籍，招待客人，偶尔和来往的熟客聊聊天。

顾屿，则真的成了黄冈一中的一名物理老师。

他上课风趣幽默，深入浅出，深受学生们的喜爱。

很多女生，都偷偷地暗恋着这位英俊又博学的顾老师。

但她们也都知道，顾老师已经名草有主了。

因为每天下午放学，他都会准时出现在街对面的书屋，而书屋那个漂亮的老板娘，总会为他准备好一杯温热的红茶。

我们的生活，平淡，安宁，却充满了细水长流的幸福。

我们用“星河之光”基金会的名义，在黄冈一中设立了“念屿奖学金”，专门用于奖励那些和顾屿当年一样，家境贫寒但品学兼优的学生。

每年的颁奖典礼，顾屿都会亲自上台，为获奖的学生颁奖。

他会给他们讲自己的故事，鼓励他们不要向命运低头。

而我，就坐在台下，安静地看着他。

看着他站在光里，自己也活成了一道光，去照亮更多的人。

有一个周末，我们一起回到了他大别山深处的老家。

那是一个很美，但也很贫穷的小山村。

他的母亲和妹妹，还生活在那里。

他的母亲，是一个很淳朴善良的农村妇女，见到我，拉着我的手，激动得说不出话来。

他的妹妹，已经大学毕业，在村里的小学当老师。

她悄悄告诉我，她上大学的钱，都是哥哥寄回来的。哥哥告诉她，要好好读书，将来回报家乡。

那天晚上，我们住在他家的老房子里。

躺在床上，听着窗外的虫鸣和风声，我问顾屿：“你后悔吗？ 放弃了那么多，回到这个小地方。”

他从背后抱住我，下巴抵在我的头顶。

“不后悔。”他的声音，在静谧的夜里，显得格外清晰。

“以前，我拼命地往外跑，是想逃离贫穷，是想证明自己。 我以为，拥有了全世界，我就会快乐。”

“但后来我才发现，我想要的，从始至终，都只是一个你，一个家。”

“许念，”他收紧了手臂，把脸埋在我的颈窝里，“谢谢你，愿意成为我的家。”

我的眼眶，微微湿润。

我转过身，回抱住他。

是啊，家。

我们都曾是漂泊无依的孤岛，在人海中沉浮。

但从今往后，我们有了彼此，我们就是对方最温暖的港湾。

我们不再需要去追逐外界的那些浮华和喧嚣。

因为我们知道，真正的幸福，不是你拥有了多少，而是有一个人，愿意陪你，看遍这世间最平凡的风景。

这，就是最好的结局。